— Давай, малышка, подлети к ним поближе, — я попросил Дымку, и она снизилась на несколько сотен метров.
— Умничка, — похвалил я птицу, всматриваясь в экипировку отряда.
— Вот же сукины дети, — процедил я сквозь зубы, — Что это вы удумали? А?
Никакие это оказались не охотники, как я изначально подумал. Диверсанты. Не меньше двадцати человек, снайперские винтовки, противотанковые ружья и ракетницы. Они точно появились здесь не ради сотни несчастных тараджей.
Всё правильно, граф прибыл с техникой вчера днём. Пока противник уточнил цели, выбрал маршрут и исполнителей. С такими темпами, к вечеру они уже будут около расположения лагеря. Один грамотный удар и гора техники, вперемежку с магами превратится в пепелище. Как бы я ни злился на Собакина, а у него реально, всё схвачено. Может, мне их проигнорировать?
Я усмехнулся. Вставят графу пистон, по самое не балуй, может, тогда он начнёт шевелиться? Заодно отомщу за выходку с танком. Теперь, когда остыл, я отчётливо понимал, что вся история с танком была обычным фарсом. Правда, доказательств у меня никаких не было. А перечить графу в окружении пяти Великих, как-то не хотелось. Ни один дурак на такое не пошёл бы, хотя бы потому что блюдо под названием «месть», подаётся холодным. Прикончи я их сейчас из-за банальной обиды, и все шишки полетят в меня.
Вдоволь налюбовавшись отрядом, я приказал Дымке возвращаться обратно. Опять двадцать пять. Я вздохнул и почесал подбородок. Моему складу с оружием всё-таки быть. Может, открыть на территории лагеря артефактную лавку? А что? Я же не виноват, что артефакты сами спешат ко мне в руки.
Около двадцати магов. Нападу на них, когда стемнеет. Они даже понять не успеют, кто их убил. Опыты в подобных делах у меня хоть отбавляй. Правда, если я хочу провернуть подобный трюк, нужно отправляться сейчас, чтобы не упустить их. А то разминёмся в трёх соснах и ищи их потом пол ночи.
На «радаре» появилась Кира, которая не спеша шла в сторону броневика. Легка на помине, я как раз подумал, что пора бы ей уже и вернуться. Девушка вышла из-за сосны, волоча за собой тушу твари.
— Что ты делаешь? — я ухмыльнулся, когда увидел подобную картину.
— Как, что? Проверяю новые артефакты, которые ты мне выдал, — Она улыбнулась и приподняла часть туши одной рукой.
— А как ты собралась восстанавливать затраченную энергию? — если честно, радости по поводу использования энергии подобным образом, я не разделил, но виду не показал.
Возможно, из моих уст это показалось старческим ворчанием. А что, если диверсанты решили бы повернуть здесь и уже находились около нас? А у Киры энергии осталось с гулькин клюв. Один выстрел из противотанкового ружья и любой теряет на пару секунд ориентацию в пространстве, отлетая в ближайшее препятствие. Ну а дальше тебя добивают из всех возможных орудий, пикнуть не успеешь.
— Ой, я об этом не подумала, — улыбка моментально слетела с её губ, и заработали шестерёнки осознания проблемы.
— Лови, — я кинул эликсир энергии и направился к туше.
Всё, как по учебнику. Похожая на дикобраза тварь с пожелтевшими от старости пятисантиметровыми клыками. Взрослая особь, только такие нам и нужны.
— Хорошая работа, — я похвалил Киру, — Сложно было?
— Не очень, догнать оказалось сложнее, а как догнала, тварь сама на меня напала, — пояснила девушка.
— Вот, — девушка протянула мне ярко-жёлтый мешочек с концентратом.
Отказываться я не стал, ведь именно за ними я сюда и припёрся. Я должен стать сильнее до начала активной фазы войны за «Восточный».
Поблагодарив девушку, я тут же его и оприходовал, получив заряд бодрости. Заодно и энергию восстановлю после полёта Дымки. Кстати, о птичках, я же обещал. Создав ледяной клинок, я оттяпал кусок сочного мяса вместе со шкурой и кинул в клетку. Заслужила.
Через пару минут нас увидал глава рейда, который тут же распорядился разделать гадину. Первая особь пойдёт на провиант. Надо же чем-то кормить наш рейд. Шутка ли, около ста человек сейчас трудились для того, чтобы организовать полноценную стоянку. Земляные маги уже сформировали каменную площадку для хранения. Даже казармы установили, которые по мере углубления в дикие земли превратятся в хранилища.
Все действия я одобрил. Мне же оставалось всего лишь обеспечить рейд работой до вечера. Что я и поспешил сделать вместе с Кирой, направившись в сторону первого семейства тварей…
Глава 13
— Держись за мной, — на полном серьёзе я предупредил Киру.
Поляна, на которой развалилось семейство тараджей, оказалась с сюрпризом. С высоты птичьего полёта я на смог заметить тёмный зев норы, в котором сидела особь намного больше, чем та, которую прихлопнула Кира. И как этот самец умудрился туда забраться? Уверен, обычный человек ему до холки даже не допрыгнет.
Я посмотрел на свой боевой молот. Надо было взять с собой игрушку поострее. Что-то я резко стал сомневаться, что дар «увеличения веса» сможет причинить этой твари хоть какой-то урон. Всё-таки выбирая оружие, я интуитивно примерялся к людям. Но не возвращаться же обратно.
Напитав правую ладонь энергией, я создал ледяное копьё и активировав дары, с силой метнул его в ближайшую особь. Копьё впилось твари в шею, чем вызвало дикий рёв, пронизанный болью. Семейство в один миг переполошилось и, ощетинившись своими колючками, побежало на нас.
— Кира, бери левого, — хладнокровным голосом приказал я девушке.
Повторять не пришлось, помощница взмахнула своим новым клинком, и усиленное воздушное лезвие устремилось к своей жертве. На этот раз я уловил лезвие взглядом. Отлично, прежде чем оно разрубит меня пополам, я смогу на секунду увидеть приближающуюся смерть. Я хохотнул про себя. С одной стороны, я прокачал свою девочку на несколько порядков. А с другой, сделав такой ход, теперь постоянно думаю об исходящей от неё опасности. Нужно и мне становится сильнее, чем не мотивация?
Молот я всё же метнул. Должен же я проверить, поможет он мне в охоте или нет. Как и предполагал, помощи от него было немного. Мимо морды я промахнулся, слишком уж сильно она раскачивалась. Попал в грудь твари, которая от удара завалилась набок. Болевой шок? Тварь неподвижно пролежала несколько секунд на земле, а потом резко вскочила и бросилась с удвоенной яростью на меня.
Кира заметила, что мой молот не справился с тварью и взмахнув клинком завершила начатое мной. Лезвие пронеслось через тварь насквозь, в районе шеи, идеально срезав голову. Тут бы впору присвистнуть, но времени уже не оставалось.
Сразу три твари подскочили к нам, пытаясь достать когтями. Одна из них пошла дальше и едва не ухватила меня за ногу, клацнув клыками в сантиметре от неё. Только сейчас я осознал, что означало слово «быстрые». Твари и правда оказались очень проворными. Мы только и успевали отпрыгивать назад от их натиска.
Накопив энергии, Кира вызвало ещё одно воздушное лезвие. Но тут нас обоих ждал сюрприз, с такого расстояния заклинание оказалось бессильно. Разгона не хватило для нанесения смертельных ран. Наоборот, тварь стала ещё злее и стала клацать зубами намного активнее.
Мне понадобилось некоторое время, чтобы приноровиться к атакам тараджей, но это того стоило. Боевой молот обрушился на череп твари, как только та в очередной раз попыталась меня прихватить клыками. Я видел, как дробятся кости черепа, как осколки впиваются в мозг твари. Зверюга грохнулась на землю замертво, что вызвало беспокойство остальных тварей, которые практически до нас добрались.
Дальше всё пошло как по маслу. Всё-таки это твари, у которых ограничен полёт фантазии. Добраться до нас они никак не могли, поэтому я раз за разом крошил их морды боевым молотом. До тех пор, пока земля на опушке не взорвалась.
— Кира, отступай, — тут же скомандовал я.
Девушка развернулась и помчалась с поляны прочь. Комья земли практически долетели до меня. Вожак почувствовал угрозу своему роду и в ярости разнёс к чертям часть норы. Ну и силища у него, конечно.